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Le Taijiquan de la famille Chen trouve ses origines dans la province du Henan, dans le village de Chenjiagou, et l'on fait remonter son créateur à la dynastie Ming (1368-1644). Un certain Chen Bu serait à l'origine du système, mais le créateur officiel fut la neuvième génération, connu sous le nom de Chen Wangting (1600-1680).
Chen Wangting était général de l'armée et un combattant d'une grande renommée, versé dans les arts martiaux. Comme tout les généraux et les gens hauts gradés de l'époque, il était aussi très cultivé dans la philosophie taoïste et dans les arts traditionnels chinois.
Le Taijiquan qui fut transmis durant de longues générations a su assimiler, grâce à ses descendants cultivés, des arts et des techniques qui ont fait de lui l'un des plus profonds arts martiaux de la Chine. Il prend en compte la philosophie, la psychologie et le travail interne du qi, ainsi que l'alchimie interne taoïste.
Littéralement, Taiji veut dire, limite infinie, et c'est bien pour arriver à la compréhension de l'univers que l'on pratique cet art taoïste qui est le plus interne de tous les styles de wushu.
Le souple engendre la force, du petit on vient au grand, du lent, on devient rapide, et en arrivant à contrôler ainsi les forces positives et négatives du corps humain, on devient un avec la nature, et l'on prend sa force en retournant à l'état mental naturel qui existait à l'origine et qui est dirigé par le Dao.
Les mouvements sont lents, ronds et rotatifs, utilisant toute la participation du corps dans l'application des formes. A un niveau supérieur, on utilise les explosions de forces, dites de la force qui secoue (doujin) et qui est très importante dans ce style. Chen Fake, qui apporta le style à Beijing était particulièrement puissant dans celle-ci.
On essaie le plus d'ajuster ses mouvements dans une rondeur parfaite pour devenir comme une vraie sphère de Taiji, et le corps se meut tel un dragon dont le feu intérieur est la circulation du qi.
Cette boxe philosophique est loin d'être uniquement théorique, et c'est bien les personnages les plus puissants que j'ai rencontré qui pratiquaient ce style.
Si liang po qian jing ou 400 grammes peuvent casser 500kg est un dicton souvent utilisé dans ce style, et ne peut être compris que par la pratique assidue du travail statique (zhan zhuang), de la poussée des mains (tuishou) et des formes.
C'est un style long et fastidieux aux résultats lents, car il faut compter dix ans au moins de travail ininterrompu pour arriver à un résultat efficace.
Après plusieurs sciècles de pratique, le style Chen évolua dans d'autres styles comme Yang, Sun, Wu, Jiaobao, Wu etc.

Chen Fake, le 17ème descendant du système apporta le style à Beijing (Beiping), il était très puissant et on le surnommait le taureau. Il enseignait le style d'une manière un peu différente de celle qui était pratiquée dans le village de Chenjiagou, en agrandissant les mouvements et en les rendant plus ronds, pratiqués avec plus de lenteur. On appela alors sa branche l'école de la grande position ou dajiazi.
Chen Fake eût beaucoup d'élèves, tels Tian Xiuchan, Xiao Qinling et Feng Zhiqiang.
Feng Zhiqiang qui maîtrisait déjà le Tongbiquan qu'il apprit de Han Xiaofeng étudia ensuite l'école Chen avec le maître avant de devenir le 18ème descendant du style.
Feng Zhiqiang apprit ensuite avec le docteur Hu Yaozheng, qui était un maître du style du cour et la pensée (xinyi liu he quan) et grand maître de qigong.
Feng combina le qigong de Hu Yaozheng et le Taiji de Chen Fake pour créer des formes un peu différentes, assimilant aussi des mouvements d'autres styles, l'une comportant 24 mouvements, et l'autre 48.
Feng à actuellement beaucoup de disciples à travers le monde, dont son plus connu est Chen Xiang, qui était déjà un maître du style des huit limites (ba ji quan). Le style propagé se nomme le Taiji de la famille Chen et du mélange du cour et la pensée, ou CHEN SHI XIN YI HUN YUAN TAI JI QUAN.

Descriptif du système

1) Tai ji xinyi hun yuan 24 shi - la forme des 24 du Taiji du mélange du cour et de la pensée
2) Tai ji xinyi hun yuan 48 shi - la forme des 48 du Taiji du mélange du cour et de la pensée
3) Chenshi er lu pao qui - La deuxième forme canon de l'école Chen
4) Hu yuan qi gong - qigong du mélange originel
5) Tui shou - poussée des mains
6) Taiji ban - petit bâtonnet à deux mains
7) Tai ji chi- gros bâtonnet à deux mains
8) Tai ji gan - perche du Taiji
9) Taiji tao -sabre du Taiji
10) Taiji jian - épée du Taiji

maître Chen Xiang, 
l'auteur et Jean-Claude Steiner

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